JSON vs otros formatos (XML, YAML, CSV)

JSON no es el único formato de intercambio de datos. Existen otros que cumplen funciones similares o complementarias, como XML, YAML y CSV. Cada uno tiene ventajas, desventajas y escenarios de uso específicos.

📌 JSON (JavaScript Object Notation)

  • Sintaxis: basada en objetos { } y arreglos [ ].
  • Tipos soportados: string, number, boolean, null, array, object.
  • Usos típicos: APIs REST, aplicaciones web/móviles, bases de datos NoSQL (MongoDB).

Ejemplo:

{
  "usuario": "Ana",
  "edad": 28,
  "activo": true
}

Ventajas: simple, ligero, universal, muy usado en la web.

Desventajas: no permite comentarios, tipos de datos limitados.

📌 XML (eXtensible Markup Language)

  • Sintaxis: basada en etiquetas de apertura < > y cierre </ >.
  • Tipos soportados: más flexible que JSON (atributos, namespaces, validación con XSD).
  • Usos típicos: documentos estructurados, sistemas legados, SOAP, configuración en algunos entornos.

Ejemplo:

<usuario activo="true">
  <nombre>Ana</nombre>
  <edad>28</edad>
</usuario>

Ventajas:

  • Permite comentarios.
  • Muy flexible (puede modelar datos complejos).
  • Estándar consolidado en sistemas empresariales.

Desventajas:

  • Muy verboso (consume más espacio y ancho de banda).
  • Más difícil de leer para humanos.
  • Procesamiento más lento en comparación con JSON.

📌 YAML (YAML Ain't Markup Language)

  • Sintaxis: basada en indentación (espacios) en lugar de corchetes o llaves.
  • Tipos soportados: admite más expresividad que JSON (fechas, referencias, objetos anidados sin tanta sintaxis).
  • Usos típicos: archivos de configuración (Docker, Kubernetes, GitHub Actions).

Ejemplo:

usuario: Ana
edad: 28
activo: true
hobbies:
  - leer
  - correr
  - viajar

Ventajas:

  • Muy legible para humanos (sin comillas ni corchetes).
  • Admite comentarios con #.
  • Ideal para configuraciones extensas.

Desventajas:

  • Más propenso a errores por indentación incorrecta.
  • No es tan estándar en web como JSON.
  • Parseadores menos universales en algunos lenguajes.

📌 CSV (Comma-Separated Values)

  • Sintaxis: tabla en texto plano, separada por comas (o punto y coma).
  • Tipos soportados: solo strings y números, sin soporte para estructuras complejas.
  • Usos típicos: intercambio de datos tabulares (Excel, bases de datos, Google Sheets).

Ejemplo:

usuario,edad,activo
Ana,28,true
Luis,35,false

Ventajas:

  • Muy ligero.
  • Fácil de abrir en Excel o Google Sheets.
  • Ideal para datos tabulares simples.

Desventajas:

  • No soporta jerarquías ni estructuras anidadas.
  • No maneja tipos más complejos (boolean, null, objetos).
  • Ambigüedad con comas y saltos de línea en valores.

📊 Comparación directa

Característica JSON XML YAML CSV
Legibilidad humana Alta Media (verboso) Muy alta Alta (datos simples)
Tamaño de archivo Pequeño Grande Medio Muy pequeño
Comentarios No Sí Sí No
Estructuras anidadas Sí Sí Sí No
Tipos de datos Limitados (6 básicos) Flexibles Flexibles (fechas, referencias) Muy limitados
Popularidad en la web Muy alta Baja (antes muy usado) Alta (configuraciones) Alta (datos tabulares)
Facilidad de parseo Muy fácil Complejo Medio Muy fácil

¿Cuándo usar cada uno?

  • JSON: cuando necesites transmitir datos entre cliente y servidor, APIs REST, aplicaciones móviles o guardar configuraciones sencillas.
  • XML: en sistemas legados, documentos que requieran validación estricta, o cuando se usen estándares antiguos como SOAP.
  • YAML: en configuraciones complejas que necesiten ser fáciles de leer y modificar por humanos (ejemplo: DevOps).
  • CSV: en exportación e importación de datos tabulares simples (Excel, bases de datos, informes).

Resumen

  • JSON es el formato universal actual para web y APIs.
  • XML aún sobrevive en sistemas antiguos y documentos complejos.
  • YAML domina en el mundo de configuración de infraestructuras.
  • CSV sigue siendo el rey para datos tabulares simples.

👉 Ningún formato es mejor en todo; cada uno se adapta mejor a un contexto específico.

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